Hai chữ hỉ mạch, giống như tiếng sấm sau cơn mưa nổ

vang trong đầu ta. Ta kinh hoảng vỗ bàn, tức giận nói: "Hoang đường! Đúng

là hoang đường!"

Mấy tin đồn trong cung đúng là không chịu nổi, nhưng

trời biết đất biết, ta Tô Cán một thân trong trắng, thân thể tuyệt đối chưa

từng bị người khác nhúng chàm qua. Ta mười hai tuổi đã tiến cung, tiên đế thấy

ta tuổi còn nhỏ cũng không chạm qua ta, cho tới bây giờ thân phận Thái hậu tôn

quý, thiên hạ này làm gì có ai dám ngắt đoá hoa cúc vàng trong khuê phòng chứ.

Sắc mặt Hoàng đế cũng cực kỳ khó coi, ánh mắt dò xét

của hắn đảo qua người ta, rồi sau đó lại rơi xuống trên người Ngụy Thái y,

"Ái khanh, lời nói Quách Thái y là thật?"

Ngụy Thái y dập đầu không ngừng, "Từng chữ từng

chữ của vi thần đều là thật, tuyệt không dám khi quân."

Quách Thái y quỳ xuống liền nói: "Vi thần nguyện

lấy đầu ra bảo đảm."

Giọng điệu của bọn họ như chém đinh chặt sắt, ta vừa

nghe, hôn mê bất tỉnh ngay tại chỗ. Khi mở mắt ra, đã ở bên trong tẩm cung, Như

Vũ thấy ta tỉnh lại, giọng nói kích động run run.

"Nương nương rốt cục đã tỉnh, vừa rồi người suýt

hù chết Như Vũ."

Ta nâng tay, Như Vũ đỡ ta ngồi dậy, cũng để gối mềm

sau lưng ta, Như Ca cầm quạt quạt nhẹ, ta liếc thấy ánh mắt các nàng như đang

phiêu phiêu về nơi xa, ta xoa xoa thái dương, hỏi: "Thái y nói thế

nào?"

Như Ca đáp: "Bẩm nương nương, Quách Thái y nói

nương nương vừa rồi là bị động thai."

Mấy lời này thật là hoang đường, ta lại xoa xoa thái

dương, "Các ngươi đã thấy có người nào nằm trên giường của ai gia

chưa?"

Như Ca cùng Như Vũ nói: "Chưa."

Ta lại nói: "Vậy có thai là sao?"

Như Ca ngẩng đầu nhìn ta, "Nương nương, Như Ca

từng nghe qua một chuyện xưa..."

Như Ca là cung nữ chăm đọc sách nhất trong số bốn

người, ta gật đầu ý bảo nàng tiếp tục nói. Giọng nói Như Ca rất êm tai: "Ở

một nơi gọi là huyện An Lăng có một gia đình họ Trương, nhà có ba người. Sau đó

xảy ra chiến sự Nam Bắc, con trai duy nhất của Trương gia bị bắt đi phục dịch,

Trương gia chỉ còn lại Trương mẫu cùng con dâu Trương thị. Sau đó không lâu,

chiến trường truyền đến tin dữ, Trương lang quân chết trận ở sa trường. Nương

tử Trương thị quá bi thương, chỉ trong một đêm bạc trắng đầu, ban đêm nằm mộng,

nương tử Trương thị gặp được Trương lang quân, cá nước thân mật. Mấy ngày sau, nương

tử Trương thị có hỉ mạch."

Ta lau mồ hôi lạnh, Như Ca nói: "Nương nương, có

khi thai này là hẹn ước trong mộng của người với tiên đế..."

Ta mướt hết mồ hôi. Ngày hôm nay toàn gặp phải chuyện

hoang đường thế này, ta mở miệng nói: "Không cần nói nữa."

Như Ca có chút thất vọng đáp lời "Dạ". Ta

thấy bộ dạng kia của nàng ta, thì biết trong đầu nàng ta chắc chắn có vô số

chuyện kỳ dị liên quan tới hỉ mạch. Nếu còn để cho nàng ta nói tiếp, có khi còn

nói hài tử trong bụng ta là thần tiên tái thế cũng nên.

Ý nghĩ này làm ta kinh ngạc, vô thức, ta cũng tự cho

rằng trong bụng có tồn tại hài nhi.

Lúc Hoàng thượng đến, ta vừa mới bắt đầu dùng bữa tối.

Trên bàn bày ra bốn năm món ăn, trong đó đều là thực phẩm giải nhiệt. Hoàng đế

nhíu mày: "Thái hậu có thai, sao có thể dùng mấy thứ đồ ăn này?"

Ta vừa nghe xong, trong lòng cảm xúc xoay chuyển.

Trước mặt người trong cung, ta cũng không muốn làm trái ý Hoàng đế, vì thế để

Như Ca đem mấy món ăn đó đi xuống, cũng để mấy cung nữ lui hết ra ngoài.

Hoàng đế nhi tử lúc này tới tìm ta, khẳng định là có

lời muốn nói.

Lần này ta có hỉ mạch, mặc kệ là thật hay là giả, đối

với Hoàng đế mà nói, là tổn hại tới thể diện Hoàng gia. Ta với Hoàng đế cũng

coi như có tình cảm, mười hai tuổi ta đã vào cung, tiên đế để ta chăm sóc thái

tử. Chớp mắt, nay đã qua tám năm. Ta tận mắt nhìn thấy một tiểu hài tử sau khi

đái dầm thì khóc nước mắt nước mũi đầm đìa trở thành Hoàng đế, tình cảm này

chắc chắn hắn cũng có trong lòng, nói vậy có nghĩa ta chắc chắn hắn sẽ khuyên

ta uống một chén Lạc tử thang. (thuốc phá thai)

Không ngờ ta đã đánh giá thấp tâm tư Hoàng đế, hắn bất

đắc dĩ nhìn ta, khẽ nói: "Quán Quán, bất kể phụ thân của thai nhi trong

bụng nàng là ai, ta cũng sẽ thay nàng bảo hộ."

Quán Quán là tên của ta từ nhỏ, phụ thân và mẫu thân

lúc còn sống thường gọi ta như vậy. Ta cũng không biết làm sao Hoàng đế biết

tên ta lúc còn nhỏ, lúc xung quanh không có người, hắn gọi ta thân thiết như

vậy. Tuy rằng có chút sai trái, nhưng dù sao hắn cũng là Hoàng đế, thích gọi

thế nào thì gọi thế đấy đi. Ở chung với hắn những năm gần đây, ta cũng hiểu ra

quy luật, khi hắn gọi ta là Quán Quán, ta biết tâm tình hắn không tệ. Nếu hắn

gọi ta là Phù Cơ, khẳng định là gặp chuyện phiền lòng. Nếu gọi ta là Thái hậu

khẳng định là đang tức giận.

Qua nhiều năm như vậy, hắn cũng chưa từng gọi ta một

tiếng mẫu hậu. Ta so với mẫu thân hắn, chắc hắn cũng không thể tiếp nhận nổi.

Ta thở dài, nói: "Bệ hạ..."

Hoàng đế nói: "Quán Quán không phải đã nhận lời

ta sao, lúc không có người, thì gọi tên của ta?"

"Thừa Văn." Hoàng đế mỉm cười, ta lại nói

tiếp: "Hỉ mạch này của ta quả thật quá kỳ quái, ta cũng không ngại nói

thật ra, ta không có khả năng có hỉ mạch."

Hoàng đế sửng sốt, hắn nói: "Ta tưởng... Thẩm

khanh."

Lúc này đến phiên ta ngây người, Hoàng đế than nhẹ một

tiếng, "Quán Quán, lúc trên điện, ánh mắt nàng nhìn Thẩm khanh..."

Hoàng đế ngừng lại. Lòng ta kinh hãi, không ngờ Hoàng đế còn luyện được bản

lĩnh cách rèm nhìn mặt, tâm tư của ta chôn rất sâu, chẳng ngờ Hoàng đế lại nhìn

ra.

Ta nghiêm túc nói: "Mặc dù ta có tâm tư ngưỡng mộ

Thẩm tướng, nhưng một ngày là Thái hậu Đại Vinh, ta sẽ vì tiên đế mà thủ tiết.

Trong bụng ... không phải của Thẩm tướng."

Hoàng đế suy tư một lúc, lại nói: "Chẳng lẽ là

Ninh khanh?"

Ta lại lau mồ hôi lần nữa, "Thừa Văn nói cái

gì?"

Hoàng đế sờ sờ cằm, "Trong cung đồn đãi..."

Ta nói như chém đinh chặt sắt: "Không thể

tin!"

Hoàng đế nhìn ta thật sâu, "Mặc kệ là ai, Quán

Quán, ta nhất định sẽ thay nàng bảo hộ cái thai." Ngừng lại, hắn còn nói

thêm: "Bắt đầu từ ngày mai, Quán Quán nàng ở lại trong cung dưỡng thai.

Hiện nay trẫm đã có thể đảm đương được nhiều việc, việc triều đình, nàng đừng

lo lắng."

Ta cười cười, "Làm phiền bệ hạ rồi."

Tuy trên mặt ta đang cười, nhưng trong lòng lại lau mồ

hôi lạnh. Qua mấy năm, Hoàng đế trưởng thành rồi hơn nữa còn trưởng thành rất

nhanh, nay chỉ cần nói đôi ba câu đã làm ta đáp ứng không can thiệp vào chuyện

triều chính.

Hôm sau ta ngủ thẳng đến khi mặt trời lên cao, mới

miễn cưỡng gọi một tiếng, bốn cung nữ lập tức tới hầu hạ rửa mặt thay quần áo.

Ta hỏi luôn, "Bây giờ là giờ nào?"

Như Thi trả lời: "Bẩm nương nương, lâm triều vừa

mới chấm dứt."

Ta cảm khái, tuy Hoàng đế làm ta không thể can thiệp

vào triều chính, trong lòng ta cũng thấy có chút bất mãn, nhưng ở phương diện

khác mà nói, ta cũng không phải dậy sớm. Cũng chẳng biết Hoàng đế chuẩn bị lý

do gì nói ta không đến, cũng không biết Thẩm tướng thấy ta vắng mặt sẽ nghĩ thế

nào.

Nhớ tới Thẩm tướng, lòng ta tự nhiên ấm áp thêm vài

phần, Thẩm tướng đối với ta, là phiền não hay là thuốc tiên đây. Ta lập tức bảo

Như Họa mang bức hoạ bên trong túi hương Như ý tới.

Túi Như ý, thật ra là một túi hương khảm ngọc thêu

tinh xảo.

Ta rất yêu quý bởi vì trong thọ yến của Thái hậu, Thẩm

tướng đã tặng thứ đó cho ta. Lúc ấy bên bờ ao sen, mùi thơm thoảng thoảng, ánh

trăng nhu hoà, từ vạt áo hắn lấy ra một túi hương Như ý, trong mắt tràn đầy ý

cười mà nói với ta: "Chúc nàng mọi chuyện như ý, từ nay về sau luôn tươi

cười."

Từ lúc đó về sau, ta biết Thẩm tướng chính là tình

kiếp không thể tránh khỏi trong cuộc đời ta.

Ta nhẹ nhàng quơ quơ túi như ý trong tay, tiếng chuông

thanh thuý ở hai đầu dây buộc miệng túi vang lên, làm tâm tình ta cũng vui vẻ

hơn. Ta cười truyền lệnh gọi Như Họa, chẳng biết có phải vì có hỉ mạch hay

không, mà ta ăn thấy rất ngon miệng, đồ ăn trên bàn thoáng chốc đã trở thành hư

không.

Như Họa Như Ca Như Thi Như Vũ nhìn mà tròng mắt sắp

rớt ra ngoài.

Tới khi ta ăn no ngồi xoa bụng, thái giám Tào Võ tiến

vào bẩm báo Thẩm tướng cầu kiến bên ngoài. Tuy nữ quyến hậu cung không thể gặp

mặt ngoại thần, nhưng ta buông rèm chấp chính mấy năm qua, mấy quy củ này, ta

chưa bao giờ tuân thủ.

Nghe được hai chữ Thẩm tướng, trong lòng ta thấy vui

vẻ, lập tức hỏi: "Thẩm tướng đến đây bao lâu rồi?"

Tào Võ đáp: "Bẩm Thái hậu, một lúc sau khi lâm

triều xong Thẩm tướng tới đây, nghe nói Thái hậu đang dùng đồ ăn sáng, thì bảo

tiểu nhân đợi khi nào Thái hậu ăn xong hẵng bẩm báo."

Ta nghe xong, trách cứ: "Về sau nếu Thẩm tướng

tới, ngươi lập tức vào thông báo."

Như Họa Như Ca các nàng dù sao cũng đã theo ta nhiều

năm, cũng khôn khéo biết đối nhân xử thế. Tâm tư ta hướng về Thẩm tướng, các

nàng ít nhiều cũng đoán ra. Thấy Thẩm tướng muốn gặp, các nàng biết điều lui ra

ngoài.

Thật ra, các nàng lui hay không lui cũng chẳng sao, dù

sao ta cũng chỉ là phát hồ tình chỉ hồ lễ (phát

ra từ tình, dừng lại ở lễ nghĩa) với

Thẩm Tướng thôi, thật ra ngay cả ngón tay của Thẩm Tướng ta cũng chưa từng chạm

qua.

Thẩm Khinh Ngôn một thân triều phục, áo bào tím thắt

lưng vàng, vẫn anh tú như mọi hôm làm tim ta đập nhanh như hươu chạy. Ta cố làm

ra vẻ bình tĩnh nói: "Thẩm tướng tới đây có chuyện gì?"

Hắn khom vai cúi chào, tiếng nói vững vàng: "Vi

thần có tội."

Ta sửng sốt.

Hắn lại nói: "Ngày mùng mười tháng sáu, Thái hậu tưởng

nhớ người đã khuất, say rượu tại Tô phủ, vi thần nhất thời không nhịn được,

cùng Thái hậu làm chuyện phạm thượng."

Ta nhìn chằm chằm, Thẩm Khinh Ngôn quỳ xuống đất nói:

"Thỉnh Thái hậu giáng tội."

Ta cuối cùng cũng hiểu ra, giờ khắc này cấp độ khiếp

sợ của ta so với việc nghe hỉ mạch ngày hôm qua còn cao hơn gấp vài lần, ta lắp

bắp nói: "Ngươi... ý của ngươi là... ta... ta... cùng ngươi...

ngươi..."

Thẩm Khinh Ngôn gật đầu thật mạnh.

Sắc mặt của ta trắng bệch. Việc này ta không biết nên

cao hứng hay là nên khủng hoảng, ta thật sự thật không ngờ ta lại hồ đồ như

thế. Ngày mùng mười tháng sáu, chính là ngày Tô gia diệt môn. Mỗi năm vào ngày

này, ta đều xuất cung tới Tô phủ thắp hương tưởng nhớ người nhà. Ta nhớ rõ hôm

đó có chút thương tâm, nên uống rượu. Sau đó bị say, trong mông mông lung lung

hình như nghe thấy có người gọi tên ta, không ngờ ta lại mượn rượu cùng Thẩm

tướng làm nên chuyện phong lưu.

Ta nhớ mang máng hôm sau tỉnh lại, ta đã ở tẩm cung

của mình, cả người đau nhức, hình như đúng tình trạng sau khi cá nước thân mật.

Ta khiếp sợ nói: "Ngươi..."

Thẩm Khinh Ngôn xấu hổ nói: "Thỉnh Thái hậu giáng

tội."

Huyệt thái dương của ta đau nhức, "Thẩm tướng

trước tiên đứng lên đã, việc này ai gia cần cân nhắc lại." Ta là bề trên

của Thẩm Khinh Ngôn, nếu như việc này truyền ra ngoài, con đường làm quan của

hắn chắc chắn vì việc này mà chấm dứt. Ta nhìn hắn, lại nhìn ánh nắng rực rỡ

bên ngoài, trong lòng cảm thấy chuyện này thật hư ảo.

Trong lúc vô tình lại một đêm xuân phong cùng Thẩm

Khinh Ngôn, hơn nữa cuối cùng còn làm ra...

Ta buông tiếng thở dài, Thẩm Khinh Ngôn đứng lên nói:

"Việc này là ta sai, ta nguyện ý dốc hết sức nhận mọi hậu quả."

Bỗng dưng, ta nói: "Ngươi vừa mới nói nhất thời

không nhịn được?"

Thẩm Khinh Ngôn nói: "Nếu chưa từng phát sinh

chuyện Tô gia bị diệt môn, thê tử của ta hiện nay chính là trưởng nữ Tô gia Tô

Cán."

"Ngươi nói là ngươi đối với ta..."

Hắn thoải mái nói: "Vi thần thật sự có tâm ngưỡng

mộ với Thái hậu."

Lời

này quá bạo dạn làm ta khiếp sợ, ta thở ra một hơi, hai mắt trợn trắng, lại hôn

mê bất tỉnh